A internet é um grande conjunto de redes de computadores interligadas pelo mundo inteiro. Não importa a marca ou modelo do computador a ser utilizado. Para que seja possível tal conectividade, basta observar uma regra básica: todos os integrantes devem "falar" a mesma língua. Ou seja, utiliza-se um conjunto de protocolos e serviços em comum para usufruir de serviços de informação de alcance mundial.
A comunicação pode ocorrer sob diversas formas: dados puros, voz, vídeo, e a união de todos os componentes, ou seja, multimídia. Porém, a multimídia requer cada vez mais velocidade nas transmissões.
O "caminho" percorrido por um pacote de dados, a título de exemplo, nem sempre segue da fonte direto ao destino, pelo contrário. Mais comum, no entanto, são os dados percorrerem caminhos diversos, passando por 'N' computadores até o destino, visando sempre o menor trajeto.
Com a aparição e uso mais difundido das intranets, integrando redes internas de grandes empresas com a web, a utilização da Internet vem sendo cada vez mais diversificada.
Na tentativa de diminuir o problema do 'escoamento' dos dados por uma rede que se torna mais lenta a cada dia, é que a Internet II está sendo criada e já chegou ao Brasil. Infelizmente não se sabe quando estará aberta ao público.
A World Wide Web, também chamada de web ou www para encurtar, significa "Teia do Tamanho do Mundo", em português. É um serviço disponível na internet. Caracteriza-se como um conjunto de documentos espalhados por toda rede, disponível a qualquer um. São escritos em hipertexto, utilizando-se de uma linguagem especial, chamada HTML. Podem ser vistos, de forma que façam sentido, por meio de um tipo de programa chamado browser.
Browsers são programas especiais para visualizar páginas www. Os browsers lêem e interpretam os documentos escritos em HTML, apresentando as páginas formatadas para os usuários.
Hoje, os browsers, muitas vezes, realizam tarefas relacionadas com a internet, como a leitura de correio eletrônico e de grupos usenet news. No entanto, estas atividades extras não são relacionadas diretamente com a www.
O browser da Netscape dominou o mercado por grande período, porém teve uma queda, com relação ao Internet Explorer, da Microsoft, que por ser grátis e de fácil acesso vem crescendo em larga escala. Existe uma série de navegadores, como também são chamados, de pequenas empresas alternativas, como o Firefox, da Mozilla.
Os browsers mais comuns reúnem características como suporte a vários recursos, tais como programação em JavaScript, ActiveX, Java, Perl, e ainda opção de instalação de plugins. Suportam ainda tecnologias Push, Style Sheet, DHTML e HTML4. Opções de correio eletrônico e leitor usenet news, bookMarks e editores HTML, etc.
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