Desafio de fazer a rota das mulas
Para mostrar a rota das mulas que trabalham para o narcotráfico, dois jornalistas da Folha da Região percorreram dois mil quilômetros, de Araçatuba à Bolívia. Em sete dias de viagem, o repórter Roberto Alexandre e o repórter fotográfico Valdivo Pereira acompanharam de perto a fabricação das cápsulas de pasta base de cocaína, no lado boliviano, o ritual de ingestão do material para transporte para outros locais e a triste realidade de quem tem no narcotráfico uma das poucas esperanças de sobrevivência.

Após oito meses de planejamento, a expedição aconteceu na última semana de agosto. O objetivo da viagem foi mapear o caminho percorrido pelas chamadas mulas, desde as cidades fronteiriças do Brasil com a Bolívia, até o interior paulista. O caminho foi a BR-262, que corta o Mato Grosso do Sul, conhecida como a estrada da droga, e a SP-300, a rodovia Marechal Rondon, porta de entrada de entorpecente pela região de Araçatuba. O desafio era comprovar com depoimentos, imagens e informações o que até então só fazia parte do conhecimento policial ou do obscuro mundo dos traficantes.

A reportagem fixou ponto de partida em Corumbá, cidade do Pantanal sul-mato-grossense que faz fronteira com Puerto Suarez e Puerto Quijarro, dois municípios bolivianos apontados como os maiores fornecedores de pasta base de cocaína para a região Noroeste de São Paulo. Por meio de fontes policiais, os jornalistas conseguiram um contato, em Corumbá, que foi imprescindível para o roteiro da reportagem. Além dele, um ex-traficante que militou durante 12 anos no crime e que agora intitula-se "um homem comum" foi o guia de toda a expedição.

Reportagens:

11/09/2005 - Bolívia e região de Araçatuba fazem a ponte com as drogas
13/09/2005 - Garganta profunda engole 45 cápsulas, entre goles de água
14/09/2005 - 'Saí do tráfico de drogas para não terminar preso ou morto'
15/09/2005 - Na fronteira Bolívia-Brasil, a miséria que leva ao tráfico
16/09/2005 - 'Enquanto houver a miséria, o tráfico contará com as mulas'
17/09/2005 - 'Autoridades falam sobre série de reportagens de narcotráfico